匡水彤
建炎四年(1130)正月,金兵饱掠将北归时,驻守秀州的将领韩世忠故意在嘉兴“取民间子女张灯高会”麻痺金兵,以示无备,暗中引兵抢占镇江,获得镇江大捷。
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据清康熙《嘉兴府志·艺文》“血印禅僧传”记述:清顺治二年(1645)清兵占领嘉兴时,抢掠妇女数十人囚于岳王祠中,祠中和尚仗义营救,被清兵乱箭射死,血沁入石,留下痕迹。
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知府许瑶光这样描述嘉兴之荒凉破败:“我自杭州来禾郡,沿途二百里无人家,但见石垒峨峨据关隘……白骨侵水横卧沙”;城中“屋破人归少,烧多草长疏”,“昔日名城今瓦砾,青草蓬篙助寂寥”,“华屋一炬付”;农村“鸳湖兵火色凄凉,千村万落连饥荒”;海塘决堤,“更怜海塘缺,斥卤苦溪鱼”;文物毁灭,“今年秀州居,城中无片纸”,整个嘉兴一派萧条。
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此后,南宋在江南的偏安局面获得稳定,嘉兴很快平复了创伤,在几十年中发展到了繁荣的高峰。
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同治四年(1865),南门城楼重建,翌年又修建了大西门和小西门以及南门月城。