夏侯寄蓉
清咸丰元年(1851),太平天国起义,咸丰三年3月占领南京(改称天京),势力波及18个省,席卷大半个中国,建立了与清朝廷相对峙的政权,对嘉兴影响强烈。
壤驷暖
12月,李秀成攻占杭州,嘉兴的局势逐渐巩固。
司寇午
嘉兴地处要道,一度也曾被金兵攻占,饱受蹂躏。
旁孤容
太平军在嘉兴禁鸦片禁赌博,宣布“不准吹洋烟(鸦片烟),违者斩首不留”,据沈梓记载,嘉兴一时“赌匪逃匿净尽”,他赞叹说:“余生三十余年,目不见赌独有此时,窃叹长毛号令,清时地方官所不逮也。
王语桃
虽然,太平军恢复学校,建立礼拜堂,张榜招贤、吸收人才,榜上开列的人才有“通晓天文星相算学者”、“熟读孙吴书知兵法阵图者”、“熟悉古今史事政事得失者”、“医士之能内外科者”多类,“一材一艺皆搜罗录用”,并且开科取士;可是太平军“拆妖庙,毁妖像”,拆除寺庙,捣毁神像,有“私留妖庙者”按律严办,传统文化遭到了严重的毁坏,尤其是经过战争兵燹,嘉兴文化遭受了空前的浩劫摧残。