富察慧
十月,金兵渡江南下,追赵构到明州,烧杀抢掠,到次年四月才北返。
万俟建军
3月19日太平军攻入杭州,守杭清军李延泰部退守嘉兴,屯西门外,索饷勒款,抢掠烧杀,嘉兴至陡门掳掠一空,城西北二门外民居尽成废墟。
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知府许瑶光这样描述嘉兴之荒凉破败:“我自杭州来禾郡,沿途二百里无人家,但见石垒峨峨据关隘……白骨侵水横卧沙”;城中“屋破人归少,烧多草长疏”,“昔日名城今瓦砾,青草蓬篙助寂寥”,“华屋一炬付”;农村“鸳湖兵火色凄凉,千村万落连饥荒”;海塘决堤,“更怜海塘缺,斥卤苦溪鱼”;文物毁灭,“今年秀州居,城中无片纸”,整个嘉兴一派萧条。
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6月15日太平军将领李世贤在王江泾击败清提督江长贵,进占嘉兴府城,清嘉兴知府张玉藻弃城逃走,李世贤命敕天义陈坤书、朗天安陈炳文守嘉兴。
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清咸丰元年(1851),太平天国起义,咸丰三年3月占领南京(改称天京),势力波及18个省,席卷大半个中国,建立了与清朝廷相对峙的政权,对嘉兴影响强烈。
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3月25曰,清军以声东击西之法,先佯攻北门,后集力量进攻东南正门,且从南湖烟雨楼上发炮轰击城墙。