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此时的嘉兴东、北、南三面受围,只西路尚通达湖州。
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3月24曰,清军炮兵团团长、洋枪队的英国人贝莱上校用洋炮轰击,炸毁城墙。
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太平军冒炮火“争负土墙御”,迅速修复缺口,但又被洋炮轰陷,清兵分路登城,经激烈巷战后嘉兴城失陷,荣王廖发寿被俘后就义,城中官兵除部分突围去湖州外,5000余名阵亡。
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知府许瑶光这样描述嘉兴之荒凉破败:“我自杭州来禾郡,沿途二百里无人家,但见石垒峨峨据关隘……白骨侵水横卧沙”;城中“屋破人归少,烧多草长疏”,“昔日名城今瓦砾,青草蓬篙助寂寥”,“华屋一炬付”;农村“鸳湖兵火色凄凉,千村万落连饥荒”;海塘决堤,“更怜海塘缺,斥卤苦溪鱼”;文物毁灭,“今年秀州居,城中无片纸”,整个嘉兴一派萧条。
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南宋时,嘉兴城内已有了不同的专业街市,城中商业服务业不断发展,繁华中心的大市上官街更加兴盛,附近出现了混堂弄(浴室)、瓦子巷(戏院)等地名。
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在市城三塔路寺院,俗称“血印和尚庙”,已破败。