拓跋甲
李鸿章的淮军在原由华尔组建的“常胜军”(原称“洋枪队”)的配合下,7月底攻陷吴江后,自江苏、上海进窥嘉兴。
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3月19日太平军攻入杭州,守杭清军李延泰部退守嘉兴,屯西门外,索饷勒款,抢掠烧杀,嘉兴至陡门掳掠一空,城西北二门外民居尽成废墟。
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后人追记:“嘉兴为郡,在宋南渡为三辅,…环城皆濠,四门水陆并通,七十一桥,三十五坊,纵横交错,舟车财货丰阜”,已具有繁荣的都市规模。
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嘉兴府城以东部和东南部甪里街为重点的精华区战火中被付之一炬后,城外北部塘湾街(今北京路)、中街(今中基路)一线商业兴起,月河、坛弄一带居民住宅增加,逐渐成为繁华的商业区。
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清官府进行恢复工作时,除号召流离在外的业户还乡生产外,主要是招徕外籍人来嘉兴开荒,“听民自垦,宽其田赋”,并对城乡设施作了一些兴建修复,但城乡面貌恢复缓慢。